После смерти брежнева генеральным секретарем. Леонид ильич брежнев

Леонид Брежнев – известный политический лидер, осуществлявший свою активную деятельность в советское время. Он почти 20 лет находился у вершин власти Советского союза, сначала на посту генерального секретаря ЦК КПСС, а после в должности главы СССР.

«Эпоха Брежнева» получила ознаменование застоя, так как экономика страны была окончательно разрушена из-за провальных реформ, что впоследствии привело к распаду Союза. Правление Брежнева в современной России по-разному оценивается в обществе – одни считают его лучшим правителем XX века, а другие и сегодня выносят ему с сарказмом «слова благодарности» за развал страны, который стал неминуем по итогам правления Леонида Ильича.

Детство и юность

Родился Брежнев Леонид Ильич 19 декабря 1906 года в селе Коломенское в Екатеринославской губернии, которое сегодня стало украинским металлургическим городом Днепродзержинском в Днепропетровской области. Его родители, Илья Яковлевич и Наталья Денисовна, были обычными рабочими людьми. Будущий лидер СССР был первенцем в семье, позже у него появились младшая сестра Вера и брат Яков. Семья Брежнева жила в скромных условиях в небольшой квартире, но при этом дети были окружены любовью и заботой родителей, старавшихся компенсировать им материальные блага своим вниманием.

Детство Леонида Ильича по сути не особо отличалось от детей того времени, он рос обычным дворовым мальчишкой, любившим погонять голубей. В 1915 году будущий политический деятель поступил в классическую гимназию, а сразу же после ее окончания в 1921 году пошел работать на маслобойный комбинат. Через два года трудовой деятельности Брежнев вступил в ряды комсомола и тогда же пошел учиться в местный техникум на землеустроителя. В 1927 году он получил диплом землемера, который позволил работать ему по специальности сначала в Курской губернии, а после на Урале на должности первого замначальника окружного земельного управления.

В 1930 году Леонид Ильич переезжает в Москву, где поступает в местный сельскохозяйственный институт машиностроения, а через год переводится на вечернее обучение в Днепродзержинский металлургический институт. Во время получения высшего образования будущий политик параллельно работает слесарем-кочегаром на Днепровском метзаводе. Тогда же он вступает во Всесоюзную коммунистическую партию большевиков.

Окончив в 1935 году институт и получив диплом инженера, Леонид Брежнев идет служить в армию, где получает первое офицерское звание лейтенанта. Отдав долг родине, будущий глава СССР возвращается в родной Днепродзержинск и становится директором металлургического техникума. В 1937 году биография Леонида Брежнева полностью переключается на политику, которой он активно занимался до конца своих дней.

Партийная деятельность

Политическая карьера Леонида Брежнева началась с должности заведующего отделом областного комитета коммунистической партии в Днепропетровске. Тот период брежневской деятельности пришелся на годы Великой отечественной войны. Тогда он принимал активное участие в мобилизации Красной армии и занимался эвакуацией промышленности страны. Затем он служил на политически должностях в рядах действующей армии, за что ему было присвоено звание генерал-майора.

В послевоенные годы будущий глава СССР занимался восстановлением разрушенных во время войны предприятий, при этом уделяя внимание партийной деятельности, занимая пост первого секретаря обкома Запорожской компартии, куда был назначен по рекомендации первого секретаря ЦК КПСС Никиты Хрущева, с которым у него к тому времени сложились доверительные отношения. Дружба с Хрущевым и стала «проходным билетом» для Брежнева на пути к власти.

Находясь в верхушках коммунистической партии, Леонид Брежнев познакомился с действующим тогда главой СССР Иосифом Сталиным, который в 1950 году назначил проявлявшего преданность коммуниста на пост первого секретаря ЦК КПСС Молдавии. Тогда же политик стал членом Президиума ЦК партии и начальником Главного политуправления Военно-морского флота и Советской Армии.

После смерти Сталина Брежнев потерял работу, но в 1954 году опять же по протекции Хрущева становится секретарем ЦК компартии Казахстана, на должности которого занимается освоением целинных земель и активно принимает участие в подготовке к строительству космодрома Байконур. Также тогда будущий глава СССР курировал развитие космической техники в стране и участвовал в подготовке первого полета человека в космос, который совершил Юрий Гагарин .

Правление

Путь к власти Леонида Брежнева закончился заговором против Никиты Хрущева, который впоследствии был отстранен от государственных и партийных должностей. Тогда пост первого секретаря ЦК КПСС достался Леониду Ильичу, который на своем пути устранил всех своих противников и расставил на ключевые посты преданных людей, в число которых вошел Юрий Андропов , Николай Тихонов , Константин Черненко , Семен Цвигун , Николай Щелоков .

С 1964 году в страну с приходом Брежнева вернулись консервативные тенденции и постепенно нарастающий негатив как в экономике СССР, так и в социально-духовной жизни общества. Брежневский партийный аппарат видел в своем лидере единого защитника системы, поэтому в правительстве отвергались любые реформы с целью сохранения прежнего режима власти, наделенной широкими привилегиями. Страна формально вернулась к «ленинским» принципам коллективного руководства, партийный аппарат страны полностью подчинил себе государственный, все министерства стали обычными исполнителями решений партии, а в высшем руководстве не осталось беспартийных лидеров.

Рост бюрократии и чиновничий произвол, коррупция и казнокрадство стали ключевыми эпитетами, характеризующими власть СССР в годы брежневского правления. Особой заботой нового правителя стало развитие внешне-промышленного комплекса, так как он не находил решений внутреннего застойного кризиса в обществе и был полностью нацелен на внешнюю политику. При этом в Союзе начали вновь применять репрессивные меры для «инакомыслящих», пытавшихся защитить свои права в СССР.

Достижения Леонида Брежнева во время правления советским государством в целом заключаются в достижении политической разрядки 70-х годов, когда были заключены соглашения с США об ограничении стратегических наступательных вооружений. Также он подписал Хельсинские соглашения, подтвердившие целостность нерушимости границ Европы и согласие на невмешательство во внутренние дела иностранных государств. В 1977 году Брежнев подписал советско-французскую декларацию о нераспространении ядерного оружия.

Все эти процессы были перечеркнуты введением советских войск в Афганистан. Участие СССР в афганском конфликте привело к введению антисоветской резолюции СБ ООН, а также секторальных санкций Запада, касающихся в основном газовой отрасли. Участие СССР в афганском конфликте продлилось почти 10 лет и забрало жизни около 40 тысяч советских военных. Тогда США объявили «холодную войну» СССР, а афганские моджахеды превратились в отряд антисоветской войны, возглавляемый американским руководством.

Под руководством Брежнева СССР также принимал участие во Вьетнамском и Ближневосточном военном конфликтах. В тот же период глава советского государства дал согласие на оккупацию Чехословакии странами Варшавского договора, а в 1980 году начал готовить военную интервенцию в Польшу, что значительно ухудшило отношение мирового сообщества к СССР.

Личная жизнь

Личная жизнь Леонида Брежнева была стабильной. Он был единожды женат на Виктории Денисовой, с которой познакомился в 1925 году на танцах в общежитии техникума. Историки уверяют, что семейная жизнь лидера СССР была спокойной – его супруга занималась домом и детьми, а он политикой.

За годы совместной жизни Виктория родила мужу детей Юрия и Галину, которая в молодости была одной из самых скандальных фигур советской элиты. В то же время и по поводу любовных похождений Брежнева ходила масса легенд, которые так и не нашли подтверждения в современной истории.

От рабочих будней генсек отвлекался охотой и автомобилями. Брежнев практически каждые выходные уезжал из дома, чтобы отключиться от обыденных проблем, которые в будни переживал исключительно при помощи успокоительных таблеток, без которых не мог жить и работать. Также он регулярно выезжал на всевозможные театральные постановки и цирковые выступления, посещал спортивные матчи и даже бывал на балете. Такой «активный» отдых становился отдушиной для Леонида Ильича, оказавшегося в полной власти политической системы того времени, требующей полной самоотдачи от лидера.

Леонид Ильич Брежнев к вершинам власти поднялся с самых рабочих низов, поэтому четко осознавал, что такое тяжелая жизнь. Он не был расточительным, каждую заработанную копейку переводил на сберкнижку, а его потребности не отличались от обычного «маленького» человека. При этом он сделал все возможное, чтобы советские люди впервые нормально обулись и оделись, обзавелись жильем и бытовой техникой, приобрели личные автомобили и улучшили режим питания. Именно поэтому люди ностальгируют по брежневским временам, когда в стране начали уделять повышенное внимание улучшению благосостояния простого народа.

Смерть

Леонид Брежнев умер 10 ноября 1982 года от внезапной остановки сердца во время сна. Смерть лидера СССР произошла на государственной даче «Заречье-6» и потрясла весь Советский союз, который на несколько дней погрузился в траур. По данным историков, здоровье Брежнева уже с начала 1970 года дало сбой, когда генсек практически не спал сутками из-за Пражской весны.

Уже тогда в ходе совещаний у него можно было заметить нарушение дикции, что было связано с бесконтрольным приемом успокаивающих препаратов. В конце 1974 года соратники советского лидера поняли, что Леонид Ильич «заканчивается» как самостоятельный политик, так как работа его аппарата целиком сконцентрировалась в руках Константина Черненко, имевшего факсимиле, а также возможность ставить печати под государственными документами с брежневской подписью.

При этом первым, кто узнал о смерти Брежнева, стал Юрий Андропов , который был вторым после Леонида Ильича человеком в стране. Он мгновенно прибыл на место смерти генсека и сразу же забрал портфель Брежнева, в котором политик хранил компромат на всех членов Политбюро. Лишь через сутки он разрешил оповестить общество о смерти главы СССР.

Леонид Брежнев был похоронен 15 ноября 1982 года на Красной площади у Кремлевской стены в Москве. На его похоронах присутствовали руководители 35-ти стран со всего мира, что сделало прощание с генсеком самым пышным и помпезным после похорон Сталина. На похоронах советского лидера присутствовало очень много людей, некоторые из которых не могли сдержать слез и искренне сожалели о смерти Леонида Ильича.

Леонид Ильич Брежнев - советский государственный и партийный деятель, генеральный секретарь ЦК КПСС.

Биография

Жизнь Леонида Брежнева началась в селе Каменское Днепропетровской области Украины. Сейчас это город Днепродзержинск.

Леонид Ильич родился в семье рабочего Ильи Яковлевича Брежнева (1874-1930), который трудился на металлургическом заводе. Мать - Наталья Денисовна Мазалова (1886-1975).

У Брежнева был брат - Яков Ильич Брежнев (1912—1993) и сестра - Вера Ильинична Брежнева (1910—1997).

День рождения Брежнева

С датой рождения Леонида Ильича не все однозначно. По одной версии считается, что он родился 1 января 1907 года по новому стилю, по другой - 6 декабря 1906 года по старому стилю. Но официальным днем рождения в СССР считался 19 декабря, именно в этот день праздновались его юбилеи.

Национальность Брежнева в разных официальных документах, в том числе в паспорте, указывалась как украинец и русский.

Образование

В 1915 году будущий генсек СССР, росший обычным дворовым мальчишкой, поступает на обучение в классическую гимназию города Каменское. После ее окончания в 1921 году Брежнев работает на Курском маслобойном заводе. Спустя два года вступил в ряды комсомола и пошел учиться в Курский землеустроительный техникум на землеустроителя.

В 1927 году он получил диплом землемера, который позволил работать ему по специальности. Трудился Брежнев в Кохановском районе Оршанского округа Белоруссии, в Курской губернии и на Урале — заведующим райземотделом и заместителем председателя исполкома Бисертского районного совета, первым заместителем начальника Уральского областного земельного управления.

В 1930 году Брежнев переезжает в Москву, где поступает в Московский институт сельскохозяйственного машиностроения имени М. И. Калинина, а через год переводится на вечернее обучение в Днепродзержинский металлургический институт. Во время получения высшего образования Леонид Ильич параллельно работает слесарем-кочегаром на Днепровском металлургическом заводе имени Ф. Э. Дзержинского.

В 1931 году он вступает во Всесоюзную коммунистическую партию большевиков.

После окончания в 1935 году института получил диплом инженера по теплосиловым установкам, работал инженером на Днепродзержинском металлургическом заводе.

В 1935-1936 годах служил в армии: курсант и политрук танковой роты в Забайкалье (поселок Песчанка в 15 км юго-восточнее города Читы).

Учился на курсах моторизации и механизации Красной Армии, по окончании которых получил первое офицерское звание — лейтенант.

Карьера

В 1936-1937 годах работал директором Днепродзержинского металлургического техникума.

В мае 1937 года Брежнев был избран заместителем председателя исполкома Днепродзержинского горсовета.

С мая 1938 года — заведующий отделом, с февраля 1939 года — секретарь Днепропетровского обкома КП(б) Украины.

Военные годы

Во время Великой Отечественной войны Леонид Брежнев был в действующей армии: заместитель начальника политуправления Южного фронта, начальник политотдела 18-й армии, начальник политуправления 4-го Украинского фронта.

Принимал активное участие в мобилизации Красной армии и занимался эвакуацией промышленности страны. В 1943 году участвовал в освобождении Новороссийска. Войну закончил в Праге в звании генерал-майора, присвоенном ему 2 ноября 1944 года.

24 июня 1945 года Брежнев принимал участие в Параде Победы на Красной площади в Москве, шел во главе колонны вместе с командующим фронтом генералом армии А. И. Еременко.

В 1945-1946 годах был начальником политуправления Прикарпатского военного округа.

Политическая деятельность

С 1946 года по 1947 год первый секретарь Запорожского обкома партии (назначен по рекомендации Н. С. Хрущева). Руководил восстановлением разрушенных во время войны предприятий и Днепрогэс. Именно дружба с Хрущевым и стала «проходным билетом» для Брежнева на пути к власти.

C ноября 1947 года работал первым секретарем Днепропетровского обкома Компартии Украины.

С июня 1950 года — первый секретарь ЦК Компартии Молдавии.

С октября 1952 года до марта 1953 года — секретарь ЦК КПСС.

После смерти Сталина был выведен из центрального аппарата партии. В 1953-1954 годах — начальник политуправления Военно-морского министерства, заместитель начальника Главного политического управления Советской Армии и Военно-Морского Флота.

В 1954-1956 годах работал вторым, затем первым секретарем ЦК Компартии Казахстана. Здесь занимается освоением целинных земель и активно принимает участие в подготовке к строительству космодрома Байконур. Курировал развитие космической техники в стране и участвовал в подготовке первого полета человека в космос, который совершил Юрий Гагарин.

В 1956 году Брежнев вновь был избран в ЦК КПСС, в 1957 году стал членом Президиума (с 1966 года — Политбюро) ЦК.

С мая 1960 года по июль 1964 года занимал пост председателя Президиума Верховного Совета СССР.

Правление

Путь к власти Брежнева закончился заговором против Никиты Хрущева. Леонид Ильич на своем пути устранил всех противников и расставил на ключевые посты преданных людей, в число которых вошли Юрий Андропов, Николай Тихонов, Константин Черненко, Семен Цвигун, Николай Щелоков.

После смещения Никиты Хрущева, в октябре 1964 года Леонид Брежнев был избран первым (с апреля 1966 года — генеральным) секретарем ЦК КПСС и председателем Совета обороны СССР. Одновременно с 1977 года был председателем Президиума Верховного Совета СССР.

Эпоха застоя

Годы правления Брежнева называют «эпохой застоя». В стране возобладали консервативные тенденции, нарастали негативные процессы в экономике, социальной и духовной сферах жизни общества. Рост бюрократии и чиновничий произвол, коррупция и казнокрадство стали ключевыми эпитетами, характеризующими власть СССР в годы брежневского правления.

Периоды политической разрядки в международной обстановке, связанные с заключением серии договоров с США, ФРГ и другими странами, а также с разработкой мер по безопасности и сотрудничеству в Европе, сменялись резким обострением международных противоречий; была предпринята интервенция в Чехословакию (1968) и в Афганистан (1979).

Участие СССР в афганском конфликте продлилось почти 10 лет и забрало жизни около 40 тысяч советских военных. Тогда США объявили «холодную войну» СССР, а афганские моджахеды превратились в отряд антисоветской войны, возглавляемый американским руководством. Под руководством Брежнева СССР также принимал участие во Вьетнамском и Ближневосточном военном конфликтах.

Итоги правления Леонида Брежнева выразились в окончательном развале экономики страны, которую не смогли уже восстановить его преемники. При этом многие и сегодня считают «эпоху Брежнева» лучшими временами для советского народа. Возможно потому, что Леонид Ильич сделал все возможное, чтобы советские люди впервые нормально обулись и оделись, обзавелись жильем и бытовой техникой, приобрели личные автомобили и улучшили режим питания.

Болезнь и смерть

С середины 1970-х годов здоровье Брежнева резко ухудшилось, он перенес несколько инсультов и инфарктов.

Похоронен Брежнев в Москве на Красной площади у Кремлевской стены. На могиле установлен гранитный бюст.

Семья Брежнева

Личная жизнь руководителя СССР была стабильной. Его единственной женой стала Виктория Петровна Денисова, знакомство с которой произошло в 1925 году на танцах в техникумовском общежитии.

Жена Брежнева была домохозяйкой, занималась детьми, которых у них было двое: Юрий и Галина.

Брежнев любил охоту и автомобили, эти увлечения помогали отдыхать от трудовых будней. Кроме того, Леонид Ильич бывал на спортивных матчах, в театре, цирке, посещал балет.

Награды Брежнева

Леонид Брежнев — четырежды Герой Советского Союза (1966, 1976, 1978, 1981), Герой Социалистического Труда (1961). Маршал Советского Союза (1976).

Награжден пятью медалями «Золотая Звезда», 16 орденами и 18 медалями СССР, орденами и медалями иностранных государств.

В 1978 году был награжден высшим советским военным орденом «Победа» (награждение отменено указом Президиума Верховного Совета СССР в 1989 году, как противоречащее статуту этого ордена).

Лауреат Ленинской премии (1979). Лауреат международной Ленинской премии «За укрепление мира между народами» (1973).

Печатные труды Брежнева

В 1978 году в журнале «Новый мир» была опубликована знаменитая «брежневская трилогия»: книги-воспоминания «Малая Земля», «Возрождение» и «Целина», на самом деле написанные профессиональными журналистами. Тираж каждой книги составил 15 миллионов экземпляров, благодаря чему Брежнев стал самым издаваемым в СССР писателем.

Брежнев Л. И. «Речь на XXII съезде КПСС 19 октября 1961 г.»;
Л. И. Брежнев. «Ленинским курсом»: Речи и статьи. (В 9-ти томах, 5523 страницы) — М.: Политиздат, 1970—1983. Основная статья: Трилогия Брежнева;
Л. И. Брежнев. Воспоминания («Малая земля», «Возрождение», «Целина»). — журн. «Новый мир», 1978, № 2, 5, 11;
Л. И. Брежнев. Воспоминания (Глава 1 «Жизнь по заводскому гудку». Глава 2 «Чувство Родины». Глава 3 «Малая земля». Глава 4 «Возрождение». Глава 5 «Молдавская весна». Глава 6 «Целина». Глава 7 «Космический Октябрь». Глава 8 «Слово о коммунистах»). М.: ИПЛ, 1983.

Брежнев. Видео

Фильм к 100-летию Генерального секретаря ЦК компартии Советского Союза Леонида Ильича Брежнева

1 серия. Брежнев на пути к Большой власти

2 серия. Равный среди первых, и первый среди равных

3 серия. Властитель полумира, уставший от власти

XXIII съезд, проходивший с 29 марта по 8 апреля 1966 года, стал первым после снятия Никиты Хрущева с поста первого секретаря партии. На этом съезде в качестве главы советского государства Леонид Ильич Брежнев, пришедший на смену Хрущеву, дебютировал с отчетным докладом. Кроме оглашения положительных свидетельств роста экономики, улучшения благосостояния советского человека и укрепления международных связей с коммунистическими партиями других стран Брежнев не упустил возможности еще раз вернуться к пленуму 1964 года.

За два года до проведения съезда по итогам пленума был снят с поста первый секретарь ЦК КПСС Никита Хрущев.

К удивлению собравшихся, на съезде не дали возможности выступить идеологам компартии Михаилу Суслову, Александру Шелепину, Петру Демичеву и Анастасу Микояну. Хотя по существовавшим тогда нормам проведения съездов правом высказаться наделялись все собравшиеся. Суслов и Шелепин, вместе с Брежневым готовившие снятие Хрущева с поста, во всем были солидарны с Леонидом Ильичом, и, по сути, их выступления не могли содержать ничего нового, кроме уже сказанного. Опасность мог представлять только Микоян, который симпатизировал Хрущеву и предлагал оставить для него место в партии после лишения высокого поста.

«Добродушный, открытый характер и умение сходиться с людьми»

Долгое время считалось, что во главе группы заговорщиков против Хрущева стоял Леонид Ильич. Однако именно Хрущев еще с конца 1930-х годов помогал Брежневу продвигаться по партийной лестнице, о чем новоиспеченный генсек никогда не забывал. Больше всего в отставке Хрущева был заинтересован бывший председатель Комитета государственной безопасности Александр Шелепин. Он рассчитывал, что Брежнев недолго пробудет на посту главы государства, а затем его сменит сам Шелепин.

Шелепин полагал, что, сместив Никиту Сергеевича, избавиться от Брежнева, бывшего при Хрущеве только тенью, не составит особого труда.

Наблюдая за работой Брежнева в партии, многие отмечали, что он не придерживался собственной точки зрения, а, скорее, прислушивался к мнению сначала Сталина, а затем и Хрущева. Партийная верхушка никогда не рассматривала Леонида Ильича в качестве серьезного руководителя, а среди положительных качеств Брежнева чаще всего назывались «добродушный, открытый характер и умение сходиться с людьми». Единогласное решение по назначению Брежнева на пост первого секретаря после отставки Хрущева было принято в отсутствие других подходящих кандидатур.

Вера в свою непогрешимость и нарушение принципов

В 1964 году с Хрущевым решили бороться его же методами. Не оставалось ничего другого, кроме как обвинить Никиту Сергеевича в создании собственного культа личности, против которого в отношении Сталина он так долго боролся. Многие выступавшие, среди которых был и сам Леонид Ильич, вменяли бывшему первому секретарю «властолюбие, самообольщение своей личностью, веру в свою непогрешимость». 14 октября на втором заседании президиума ЦК КПСС сначала составили бумагу от имени Хрущева, в которой он якобы просил освободить его от занимаемой должности «по состоянию здоровья», а затем официальное постановление, «удовлетворившее» прошение Хрущева. Уход Хрущева с занимаемой должности среди членов президиума мотивировался тем, что

первый секретарь встал на «путь нарушения ленинских принципов коллективного руководства жизнью партии и страны».

Памятуя о деталях отставки Хрущева, сам Брежнев неукоснительно следовал принципам коллективного принятия решения. Про Леонида Ильича рассказывали, что в начале каждого рабочего дня он любил обзванивать других членов высшего руководства и секретарей местных комитетов, чтобы выслушать их мнение по интересующим вопросам. Такое поведение создавало образ чуткого и внимательного ко всему руководителя. Впоследствии это породило расцвет бюрократического аппарата: для одной необходимой подписи требовалось собрать десяток не менее важных других.

«Комплекс марксистской неполноценности»

Преобразование президиума в Политбюро и восстановление поста генерального секретаря также объяснялись следованием ленинским заветам: партийцы ссылались на решения XI съезда РКП(б) в 1922 году, на котором успел поприсутствовать Ленин.

Однако для большинства возрождение должности генсека ассоциировалось с фигурой Сталина и возвращением к его политике.

Советский политический деятель Карен Брутенц, присутствовавший при коллективном составлении отчетного доклада для съезда, позднее вспоминал: «Противостояние [между сталинистами и антисталинистами] приобретало такой характер, что в какой-то момент я вдруг подумал: а не стоим ли мы на пороге чего-то, похожего на новый 37-й год?»

Среди лиц, помогавших Брежневу готовить отчетный доклад, находились Трапезников и Голиков — ярые противники хрущевской политики и сторонники идей Сталина. Зная о том, что Брежнев прислушивается к любым мнениям со стороны своего окружения, они требовали внести в доклад отмену решений XX и XXII съездов и начать обратную реабилитацию вождя.

Брежневу, который нередко признавался в «комплексе марксистской неполноценности», можно было предлагать решения под видом учения Маркса — Ленина.

Однако здесь Брежнев оказался намного рассудительнее: тогда он прекрасно понимал, что гласная реабилитация могла породить возмущения в стране и за ее пределами.

Стоит заметить, что для Леонида Ильича пост генерального секретаря ЦК КПСС путем переименования достался намного проще, чем его предшественникам: Сталину пришлось уничтожить большое количество членов ленинского Политбюро, а Хрущеву бороться с Маленковым, которого Берия называл сталинским наследником.

Жизнь Брежнева до вступления на пост руководителя страны

«Мне посчастливилось родиться, вырасти, получить трудовую закалку в рабочей семье, в большом рабочем поселке. – Так начинает свои воспоминания Леонид Брежнев, – Одно из самых ранних, самых сильных впечатлений детства – заводской гудок. Помню: заря только занимается, а отец уже в спецовке, мать провожает его у порога. Ревет басовитый гудок, который, казалось мне, слышен по всей земле»

Л. И. Брежнев родился в селе Каменское (в настоящее время город Днепродзержинск) в семье Ильи Яковлевича и Натальи Денисовны Мазаловой. Его отец и мать родились и до переезда в Каменское проживали в селе Брежнево. В Днепродзержинске Леонид Брежнев жил в скромном двухэтажном доме на проспекте Пелина. Сейчас его называют «Лёнин дом». Трудовую жизнь начал с пятнадцати лет. После окончания в 1927 году Курского землеустроительно-мелиоративного техникума работал землеустроителем в Кохановском районе Оршанского округа Белорусской СССР. В 1923 году Леонид Ильич вступает в Комсомол, в 1931 году - в члены КПСС. В 1935 году оканчивает металлургический институт в г. Днепродзержинске, там же работал инженером на металлургическом заводе. В 1938 году Брежнев был выдвинут на свой первый ответственный пост в Днепропетровском обкоме партии.

По своей натуре Брежнев не был карьеристом. Он отличался спокойствием, лояльностью к коллегам и начальству и не столь пробивался вперед сам, сколько его продвигали вперед другие. Именно поэтому он так и не смог заручится влиятельной поддержкой. Это сказалось на его положении в годы войны, он не был балован высокими чинами и наградами. В начале войны ему было присвоено звание полковника, в конце войны он был генерал-майором, продвинувшись всего на один чин. К концу войны он имел два ордена Красного Знамени, один Красной Звезды, орден Бoгдaна Хмельницкого и две медали. По тем временам для генерала это было мало. Однако после войны, с помощью Н. С. Хрущева, Брежнев резко продвинулся по службе, о чем упоминает в своих мемуарах.

Приход к власти

В 1947г. Брежнев был выдвинут на пост первого секретаря, Днепропетровского обкома партии, затем в 1950 г. - на пост первого секретаря ЦК КП(6) Молдавии. На XIX съезде партии осенью 1952 г. Брежнев как руководитель молдавских коммунистов был избран в состав ЦК КПСС. На короткое время он вошел даже в состав Президиума и Секретариата ЦК, которые были значительно расширены по предложению И. В. Сталина. Во время съезда Иосиф Виссарионович впервые обратил внимание на хорошо одетого 46-летнего партийного руководителя Молдавской ССР. По свидетельствам современников вождь сказал о Брежневе: «Какой красивый молдаванин!»

После смерти Сталина состав Президиума и Секретариата ЦК КПСС был немедленно сокращен. Из состава был выведен и Брежнев, но он не вернулся в Молдавию, а был назначен начальником Политуправления Военно-Морского Флота СССР. Он получил чин генерал-лейтенанта и должен был снова надеть военную форму. В ЦК Брежнев неизменно поддерживал Хрущева. В начале 1954 г. Хрущев направил его в Казахстан руководить освоением целины. Он вернулся в Москву только в 1956 г. и после XX съезда КПСС стал снова одним из секретарей ЦК и кандидатом в члены Президиума ЦК КПСС. Брежнев должен был контролировать развитие тяжелой промышленности, позднее оборонной и аэрокосмической, но все главные вопросы решал лично Хрущев, а Брежнев выступал как спокойный и преданный помощник. После июньского Пленума ЦК в 1957 г. Брежнев стал членом Президиума. Хрущев ценил его лояльность, но не считал достаточно сильным работником.

После ухода на пенсию К. Е. Ворошилова Брежнев стал его преемником на посту Председателя Президиума Верховного Совета СССР. В некоторых западных биографиях это назначение оценивается едва ли не как поражение Брежнева в борьбе за власть. Но в действительности Брежнев не был активным участником этой борьбы и был очень доволен новым назначением. Он и не домогался тогда поста главы партии или правительства. Он был вполне удовлетворен ролью “третьего” человека в руководстве.

Сместив Хрущева в 1964, Брежнев возглавляет партию и играет первостепенную роль в осуществлении новой коллегиальной политики СССР. Выступая гарантом стабильности ситуации внутри страны. Оказавшись во главе государства, Брежнев, как можно судить по его поведению, постоянно испытывал комплекс неполноценности. В глубине души он все же понимал, что ему не хватает многих качеств и знаний для руководства таким государством, как Советский Союз. Его помощники уверяли его в обратном, ему стали льстить, и чем с большей благодарностью Брежнев воспринимал эту лесть, тем более частой и непомерной она становилась.

Брежнев у власти

Смещение Н. С. Хрущева с поста первого секретаря ЦК КПСС на октябрьском пленуме 1964 г. стало возможным только в результате объединения усилий представителей различных партийно-государственных органов, министерств и ведомств. Формально на смену единоличному правлению Хрущева пришло коллегиальное руководство в лице Л. И. Брежнева, А. Н. Косыгина и других государственных деятелей, руководителей отделов ЦК и ключевых министерств. Однако уже в скором времени наметился отход от принципа коллегиального правления. Первой жертвой стал А. И. Микоян, которого в декабре 1965 г. по достижении им семидесяти лет, отправили на пенсию. Председателем Президиума Верховного Совета СССР стал Н. В. Подгорный. В секретариате ЦК его место перешло к выдвиженцу Брежнева А. П. Кириленко. В 1966 г. министр внутренних дел В. С. Тикунов был заменен ставленником Брежнева Н. А. Щелоковым. В 1967 г. произошла смена руководства КГБ. Воспользовавшись бегством в США дочери Сталина Светланы Аллилуевой, Брежнев добился отставки председателя КГБ Семичастного, которого заменил Ю. В. Андропов. Смерть министра обороны маршала Р. Я. Малиновского привела к перестановкам и в этом ведомстве, которое с 1967 по 1976 г. возглавлял маршал А. А. Гречко, боевой соратник Брежнева.

Серьезные кадровые изменения в этот период произошли в Политбюро ЦК КПСС. Из 17 членов высшего партийного органа через 10 лет в его составе осталось только 7. При этом Брежнев имел здесь безусловный перевес своих сторонников, так называемой "днепропетровской группы". Всех их объединяла работа в Днепропетровске, Молдавии и Казахстане. Помимо Кириленко, Щелокова среди сторонников Брежнева были руководители партийных организаций Казахстана - Д. А. Кунаев и Украины - В. В. Щербицкий, а также секретарь ЦК К. У. Черненко.

Укрепилось положение в партии и самого Брежнева, ставшего генеральным секретарем ЦК КПСС.

Занимая руководящие посты в партии и государственных органах власти, Брежнев всюду поставил своих сторонников. К возглавлявшему КГБ Андропову в качестве заместителей были назначены В. В. Федорчук и С. К. Цвигун, заместителем Косыгина в правительстве СССР с 1965 г. стал Н. А. Тихонов, начинавший свою карьеру в Днепропетровске. Имел Брежнев своих представителей в министерстве иностранных дел и обороны. Вместе с тем генсек не замыкал на себе все рычаги государственной власти, оставляя за М. А. Сусловым идеологическую работу, за Ю. В. Андроповым вопросы внешней и внутренней безопасности, а за А. А. Громыко внешнеполитическую деятельность СССР. С 1973 г. министры обороны, иностранных дел, внутренних дел и председатель КГБ становятся членами Политбюро. Таким образом, происходит сращивание партийных и государственных органов власти. Четко были налажены связи генерального секретаря с первыми секретарями обкомов КПСС, с которыми он не реже раза в неделю связывался по телефону.

Укрепив свое положение в партии и государстве, Брежнев выступал в 70-е гг. в роли представителя интересов большинства Политбюро, не заинтересованного в новых кадровых перестановках, в изменении политической системы советского общества. Члены Политбюро теперь покидали свой пост только в случае смерти. Их средний возраст в 1980 г. составил 71 год. Правящий слой стал приобретать черты геронтократии (власть стариков). Хотя у сменивших Хрущева руководителей имелись разногласия, в главном они были едины. Нужно было укреплять власть и спокойно наслаждаться достигнутым положением. Позже они окончательно уверились в том, что пытаться перестроить систему очень опасно и хлопотно. Лучше ничего не трогать. Именно в эту эпоху и завершилось складывание гигантской бюрократической машины социализма, наглядно проявились и все ее коренные пороки. Постепенно были отменены некоторые мероприятия Хрущева, которые в той или иной мере ограничивали номенклатуру, были восстановлены отраслевые министерства.

Политическая жизнь теперь проходила гораздо спокойнее и еще более тайно, чем прежде. Используя свое положение Генерального секретаря (генсека), Л. И. Брежнев, который не казался лидером, стал главным руководителем. Еще раз стало ясно, что в условиях господства КПСС должность генсека ЦК – ключевая. Именно с ее помощью и Сталин, и Хрущев сумели «забрать» власть у своих более выдающихся соратников.

За годы брежневского правления положение правящего слоя укрепилось, выросло и его благосостояние. Номенклатура по-прежнему являлась кастой, у которой все было специальное: квартиры, дачи, загранпоездки, лечебницы и т. п. Она не знала дефицита, так как приобретала товары также в специальных магазинах. Поэтому-то имущие были особенно заинтересованы в низких ценах: чем труднее было купить что-то рядовому гражданину, тем полновеснее был рубль номенклатурщика.

Номенклатура не представляла собой полностью изолированный слой от народа. Скорее, это были многочисленные концентрические круги, и чем ближе каждый из них стоял к населению, тем имел меньше возможностей. Соответственно все большее число должностей и профессий становилось привилегией номенклатуры, например преподаватели высших учебных заведений. А защита кандидатской диссертации стала обставляться такими сложными правилами, рекомендациями, направлениями, что очень напоминала мучительный путь средневекового ученика в мастера.

Высшие слои номенклатуры теперь все реже пополнялись выходцами из низших, по большей части эти должности открывались лишь для родных и близких высоких руководителей. Зато уже попавшие в соответствующий круг гораздо реже стали выводиться из него: их как бы передвигали из одного руководящего места в другое. Из-за любви номенклатуры к «теплым местечкам» число чиновников в стране росло гораздо быстрее общего числа работающих.

Для отношений внутри номенклатурной системы характерными были чинопочитание, взяточничество и разные «подарки», вытеснение талантливых людей, назначение на должности только своих (а в некоторых, особенно нерусских, республиках продажа должностей) и т. п.

Брежневская эпоха, бесспорно, «золотой век» номенклатуры. Но он окончился, как только производство и потребление окончательно зашли в тупик.

Реформатская деятельность Брежнева

Приход Брежнева на пост Генерального секретаря партии означает возвращение к большей размеренности в политической жизни, что выражается, среди прочего, в необычайной, по сравнению с предшествующим периодом, стабильности состава руководства страны. В течение 18 лет пребывания Брежнева у власти советское правительство проводит реалистическую политику, отказавшись от хрущевских «планов» построения коммунизма в пользу внешне более скромной концепции «развитого социализма» как стадии, на которой, по мнению руководства, и находится СССР. Глубоко консервативная по своим политическим взглядам, брежневская "команда" начинает свою деятельность с того, что сосредоточивается на вопросах экономического развития страны и приступает с 1965 к проведению ряда реформ, ориентированных на предоставление большей самостоятельности предприятиям. Результатом этих реформ становится некоторое повышение уровня жизни населения, особенно сельского, однако после первого периода действительного роста в экономике страны к середине 70-х годов появляются признаки застоя, а несменяемость политического руководства приводит к разрастанию номенклатуры, озабоченной главным образом сохранением своих постов и привилегий.

Претензия партии на руководящую роль во всех сферах жизни общества выражается прежде всего в одержимости идеей полного контроля над интеллигенцией. Образ всемогущего государства начинает давать трещины с появлением феномена диссидентства, которое как бы символизирует - хотя самих диссидентов ничтожно мало - ширящуюся пропасть между властью и обществом. На международной арене Брежнев продолжает следовать начатому Хрущевым курсу на развитие диалога с Западом. Урегулирование статуса Берлина, признание нерушимости границ в Восточной Европе и особенно первые двусторонние соглашения по разоружению представляют собой ощутимые достижения политики разрядки, кульминацией которой становится подписание Хельсинкских соглашений. Эти успехи, однако, оказываются серьезно подорванными происками СССР в Африке, а затем и прямым вторжением в Афганистан в 1979, после чего в международных делах вновь воцаряется напряженность.

Тщеславие Брежнева

Еще при предшественнике Брежнева - Хрущеве началась традиция вручения высших наград Советского Союза верхам партии в связи с юбилеем или праздниками. Хрущёв, был награжден тремя золотыми медалями Серп и молот героя соцтруда и одной золотой звездой героя СССР. Брежнев продолжил заложенную традицию. Как политработник Брежнев не принимал участия в наиболее крупных и решающих сражениях Отечественной войны. Один из наиболее важных эпизодов в боевой биографии 18-й армии - это захват и удержание в течение 225 дней плацдарма южнее Новороссийска в 1943 г., получившего название “Малая земля”.

Среди народа любовь Брежнева к званиями и наградам и наград вызывала множество шуток и анекдотов. После войны еще при Сталине Брежнев был награжден орденом Ленина. За 9 лет хрущевского руководства Брежнев был награжден орденом Ленина и орденом Отечественной войны 1 степени. После того, как Брежнев пришел к руководству страной и партией, награды стали сыпаться на него как из рога изобилия. К концу своей жизни он имел орденов и медалей гораздо больше, чем Сталин, Маленков и Хрущев, вместе взятые. При этом он очень хотел получать именно боевые ордена. Ему четыре раза было присвоено звание Героя Советского Союза, которое по статуту может присваиваться только три раза (лишь Г. К. Жуков был исключением). Десятки газ он получал звания Героя и высшие ордена всех социалистических стран. Его награждали орденами стран Латинской Америки и Африки. Брежнев был награжден высшим советским боевым орденом “Победа”, который вручался только крупнейшим полководцам, и при этом за выдающиеся победы в масштабах фронтов или групп фронтов. Естественно, что при таком количестве высших боевых наград Брежнев не мог удовлетвориться званием генерал-лейтенанта. В 1976 г. Брежневу было присвоено звание маршала СССР.

Конец эпохи Брежнева

В 60-летнем возрасте Брежнев жил, не заботясь о состоянии своего здоровья. Он не отказывался от всех удовольствий, которые может дать жизнь и которые далеко не всегда способствуют долголетию. Первые серьезные проблемы со здоровьем появились у Брежнева в 1969-1970 гг. Рядом с ним стали постоянно дежурить врачи, и в местах, где он жил, были оборудованы медицинские кабинеты. В начале 1976 г. С Брежневым случилось то, что принято называть клинической смертью. Однако его удалось вернуть к жизни, хотя в течение двух месяцев он не мог работать. Хотя состояние здоровья наших лидеров относится к числу тщательно охраняемых государственных тайн, прогрессирующая немощь Брежнева была очевидна для всех, кто мог видеть его на экранах своих телевизоров. Американский журналист Симон Хед писал: “Каждый раз, когда эта тучная фигура отваживается выйти за кремлевские стены, внешний мир внимательно ищет симптомы разрубающегося здоровья.

Со смертью М. Суслова, другого столпа советского режима, это жуткое пристальное внимание может только усиливаться. Во время ноябрьских встреч с Гельмутом Шмидтом, когда Брежнев едва не падал при ходьбе, он временами выглядел так, как будто не может протянуть и дня.” В сущности он медленно умирал на глазах всего мира. У него было в последние шесть лет несколько инфарктов и инсультов, и врачи-реаниматоры несколько раз выводили его из состояния клинической смерти. В последний раз это произошло в апреле 1982 г. После несчастного случая в Ташкенте. Разумеется болезненное состояние Брежнева стало отражаться и на его способности управлять страной. Он был вынужден часто прерывать выполнение своих обязанностей или перелагать их на непрерывно растущий штат своих личных помощников. Рабочий день Брежнева сократился на несколько часов. Он стал выезжать в отпуск не только летом, но и весной. Постепенно ему становилось все труднее выполнять даже простые протокольные обязанности, и он перестал разбираться в том, что происходит в округ.

Конец наступил утром во время завтрака. Брежнев вышел в свой кабинет что-то взять и долго не возвращался. Обеспокоенная жена пошла из столовой за ним и увидела его лежащим на ковре возле письменного стола. Усилия врачей на этот раз не принесли успеха, и через четыре часа после того, как сердце Брежнева остановилось, они объявили о его кончине. На следующий день ЦК КПСС и Советское правительство официально оповестили мир о смерти Л. И. Брежнева.

Леонид Ильич Брежнев (6 (19) декабря 1906, по другим данным, 19 декабря 1906 (1 января 1907), Каменское, Екатеринославская губерния - 10 ноября 1982, Заречье, Московская область). Советский государственный и партийный деятель, занимавший высшие руководящие посты в СССР в течение 18 лет, с 1964 года и до своей смерти в 1982 году.

Ветеран Великой Отечественной войны. Участник Парада Победы на Красной площади 24 июня 1945 года.

Первый секретарь ЦК КПСС в 1964-1966 годах, с 1966 по 1982 год - генеральный секретарь ЦК КПСС. Председатель Президиума Верховного Совета СССР в 1960-1964 и 1977-1982 годах. Маршал Советского Союза (1976).

Герой Социалистического Труда (1961) и четырежды Герой Советского Союза (1966, 1976, 1978, 1981). Лауреат Международной Ленинской премии «За укрепление мира между народами» (1973) и Ленинской премии по литературе (1979).

В 1978 году награждён орденом «Победа», в 1989 году это награждение было посмертно отменено указом Председателя Верховного совета СССР М. С. Горбачёва.

Всего Л.И. Брежнев имел 117 советских и иностранных государственных наград.

Леонид Ильич Брежнев родился в Каменском Екатеринославской губернии (ныне Днепродзержинск Днепропетровской области Украины) в семье Ильи Яковлевича Брежнева (1874-1930) и Натальи Денисовны Мазаловой (1886-1975).

Его отец и мать родились и до переезда в Каменское проживали в с. Брежнево (ныне Курского района Курской области). Отец Брежнева был техническим работником на металлургическом заводе - «фабрикатором».

Брат - Яков Ильич Брежнев (1912-1993). Сестра - Вера Ильинична Брежнева (1910-1997).

В различных официальных документах, включая паспорт, национальность Л. И. Брежнева указывалась как украинец или русский.

В 1915 году был принят в классическую гимназию города Каменское, которую окончил в 1921 году.

С 1921 года Леонид Ильич работал на Курском маслобойном заводе, в 1923 году вступил в комсомол.

В 1923-1927 годах учился в Курском землемерно-мелиоративном техникуме. Получив квалификацию землемера 3-го разряда, работал землемером-землеустроителем: несколько месяцев в с. Теребрено Краснояружской волости Грайворонского уезда Курской губернии, потом в Кохановском районе Оршанского округа Белорусской ССР (ныне Толочинский район).

В 1927 году женился на Виктории Денисовой.

В марте 1928 года Брежнев был переведён на Урал, где работал землеустроителем, заведующим районным земельным отделом, заместителем председателя Бисертского райисполкома Уральской области (1929-1930), заместителем начальника Уральского областного земельного управления.

В сентябре 1930 года уезжает с Урала и поступает в Московский институт сельскохозяйственного машиностроения имени М. И. Калинина, а весной 1931 года переводится на вечерний факультет Днепродзержинского металлургического института. Одновременно с учёбой работает слесарем на Днепровском металлургическом заводе имени Ф. Э. Дзержинского.

В 1935 году окончил институт, получил диплом инженера по теплосиловым установкам.

В 1935-1936 годах служил в армии: курсант и политрук танковой роты в Забайкалье (посёлок Песчанка в 15 км юго-восточнее города Читы). Учился на курсах моторизации и механизации Красной Армии, по окончании которых получил своё первое офицерское звание - лейтенант. В 1982 году, после смерти Л. И. Брежнева, его имя было присвоено Песчанскому танковому учебному полку.

В 1936-1937 годах был директором металлургического техникума в Днепродзержинске. В 1937 году работал инженером на Днепровском металлургическом заводе имени Ф. Э. Дзержинского.

С мая 1937 года заместитель председателя Днепродзержинского горисполкома. С 1937 на работе в партийных органах. В Днепродзержинске Леонид Брежнев жил в скромном двухэтажном четырёхквартирном доме № 40 на проспекте Пелина. Сейчас его называют «Лёнин дом». По словам бывших соседей, очень любил гонять голубей со стоявшей во дворе голубятни (сейчас на её месте гараж). Последний раз он посетил своё родовое гнездо в 1979 году, сфотографировавшись с его жильцами на память.

С 1938 года заведующий отделом Днепропетровского обкома компартии Украины, c 1939 года секретарь обкома.

С началом Великой Отечественной войны принимает участие в мобилизации населения в Красную Армию, занимается эвакуацией промышленности. Затем проходит службу на политических должностях в действующей армии: заместитель начальника политуправления Черноморской группы войск Северо-Кавказского фронта (1941-1943), начальник политотдела 18 армии, заместитель начальника политуправления Южного фронта (1943-1945).

В начале 1942 года за участие под командованием Р. Я. Малиновского в наступательной Барвенково-Лозовской операции на юге Харьковской области Брежнев получил свой первый орден Красного Знамени.

Будучи бригадным комиссаром, при упразднении института военных комиссаров в октябре 1942 года, вместо ожидаемого генеральского звания, был аттестован полковником.

В 1943 году участвовал в освобождении Новороссийска. В период подготовки операции по освобождению города неоднократно посещал с морским десантом окружённый с суши врагом плацдарм Малая земля на западном берегу Цемесской бухты. За освобождение Новороссийска был награждён орденом Отечественной войны I степени.

С июня 1945 года Леонид Брежнев - начальник политуправления 4-го Украинского фронта, затем - начальник политуправления Прикарпатского военного округа.

На Параде Победы 24 июня 1945 года на Красной площади в Москве Л. И. Брежнев был комиссаром сводного полка 4-го Украинского фронта, шёл во главе колонны вместе с командующим фронтом.

С 30 августа 1946 года по ноябрь 1947 года первый секретарь Запорожского обкома партии (назначен по рекомендации Н. С. Хрущёва). Руководил восстановлением разрушенных во время войны предприятий и Днепрогэса. За успехи в возрождении металлургического завода «Запорожсталь» Л. И. Брежнев получил 7 декабря 1947 года свой первый орден Ленина.

В 1947-1950 годах работал первым секретарём Днепропетровского обкома партии. Много сделал для послевоенного восстановления города и промышленных предприятий. В 1948 году был награждён медалью «За восстановление предприятий чёрной металлургии Юга».

С лета 1950 года - первый секретарь ЦК Компартии Молдавии. Пробыл на этом посту до октября 1952 года, когда после личной встречи со Сталиным на XIX съезде КПСС он впервые избирается членом ЦК, а на послесъездовском пленуме ЦК избирается секретарём ЦК и кандидатом в члены Президиума ЦК партии. Также был членом постоянных комиссий при Президиуме ЦК - по внешним делам и по вопросам обороны (в последней с 19 ноября 1952).

После смерти в марте 1953 года Брежнев освобождён от обеих должностей и назначен начальником политуправления Военно-морского министерства. По утверждению Млечина, с последовавшим в том же месяце объединением Военного и Военно-Морского Министерств для образования Министерства обороны были объединены и их политорганы, и Брежнев остался без работы. В мае 1953 года Брежнев обратился с письмом к Председателю Совета министров СССР Г. М. Маленкову с просьбой направить его на работу в парторганизацию Украины. Приказом министра обороны СССР № 01608 от 21 мая 1953 года Брежнев был возвращен в кадры Советской армии.

По данным П. А. Судоплатова и генерала К. С. Москаленко, среди 10 вооружённых генералов, вызванных в Кремль 26 июня 1953 года для ареста Л. П. Берия, был и Л. И. Брежнев.

С 21 мая 1953 по 27 февраля 1954 года заместитель начальника Главного политического управления Советской Армии и Военно-морского флота. Генерал-лейтенант (04.08.1953).

В 1954 году по предложению переводится в Казахстан, где сначала работает вторым, а с 1955 года первым секретарём ЦК компартии республики. Руководит освоением целинных земель. Участвует в подготовке строительства космодрома Байконур в центральном Казахстане.

Секретарь ЦК КПСС по оборонной промышленности с февраля 1956 по июль 1960 года, в 1956-1957 годах кандидат в члены Президиума ЦК КПСС, с 1957 года член Президиума (c 1966 года - Политбюро) ЦК КПСС.

С мая 1960 года по июль 1964 года - председатель Президиума Верховного Совета СССР. Одновременно с июня 1963 года по октябрь 1964 года - секретарь ЦК КПСС.

Будучи первым секретарём ЦК КП Казахстана, Л. И. Брежнев участвовал в решении вопросов строительства космодрома Байконур, инспектировал ход работ по возведению стартовых комплексов.

Как секретарь ЦК КПСС Л. И. Брежнев курировал вопросы военно-промышленного комплекса, включая развитие космической техники. За подготовку первого полёта человека в космос ( , 12 апреля 1961 года) удостоен звания Героя Социалистического Труда (указ не публиковался).

В 1964 году участвует в организации смещения Н. С. Хрущёва. Леонид Брежнев предлагал В. Е. Семичастному, председателю КГБ СССР в период подготовки октябрьского пленума ЦК КПСС 1964 года, физически избавиться от Н. С. Хрущёва.

На Пленуме ЦК КПСС 14 октября 1964 года Брежнев избирается Первым секретарём ЦК КПСС и Председателем Бюро ЦК КПСС по РСФСР.

22 января 1969 года во время торжественной встречи экипажей космических кораблей «Союз-4» и «Союз-5» на Л. И. Брежнева было совершено неудачное покушение. Младший лейтенант Советской Армии Виктор Ильин, переодетый в чужую милицейскую форму, проник к Боровицким воротам под видом охранника и открыл огонь из двух пистолетов по машине, в которой, как он предполагал, должен был ехать генеральный секретарь. На самом деле, в этой машине находились космонавты Леонов, Николаев, Терешкова и Береговой. Выстрелами был убит водитель Илья Жарков, несколько человек ранены, прежде чем мотоциклист сопровождения сбил стрелявшего с ног. Сам Брежнев ехал в другой машине (а по некоторым данным, даже другим маршрутом) и не пострадал.

В 1967 году Брежнев посетил с официальными визитами Венгрию, в 1971 году - Францию, в 1973 году - ФРГ, в 1974 году - Кубу.

22 марта 1974 года Брежневу присвоено воинское звание генерал армии (минуя звание генерал-полковника).

Брежнев в ходе аппаратной борьбы сумел устранить Шелепина и Подгорного и расставить на ключевые посты лично преданных ему людей ( , Н. А. Тихонова, Н. А. Щёлокова, К. У. Черненко, С. К. Цвигуна). Косыгин не был устранён, но проводимая им экономическая политика систематически саботировалась Брежневым.

Партийный аппарат верил в Брежнева, рассматривая его как своего ставленника и защитника системы. По мнению Роя Медведева и Л. А. Молчанова, партийная номенклатура отвергала любые реформы, стремилась сохранить режим, обеспечивающий ей власть, стабильность и широкие привилегии, и именно в брежневский период партийный аппарат полностью подчинил себе государственный, министерства и исполкомы стали простыми исполнителями решений партийных органов, а беспартийные руководители практически исчезли.

В 1968 году после серии межгосударственных переговоров с участием глав соцстран (кроме Румынии) Брежнев и его соратники по Политбюро ЦК КПСС приняли решение о вводе войск в Чехословакию для подавления Пражской весны. 18 августа в Москве состоялась встреча лидеров СССР, ГДР, Польши, Болгарии и Венгрии, где были согласованы военно-политические меры, реализация которых началась через 2 дня. Брежнев был заторможен, его реакции неадекватны, во время переговоров у генсека нарушилась дикция. Помощники требовали ответа, сможет ли Брежнев продолжить переговоры. Сам Брежнев что-то бормотал, пытался встать и возникла реакция, которая перепугала всё Политбюро. Косыгин сидел рядом с Брежневым и видел, как тот постепенно начал утрачивать нить разговора.

Встречается утверждение, что в ноябре 1972 года Брежнев перенёс инсульт с тяжёлыми последствиями. Однако лечивший Брежнева академик Чазов опровергает это.

Перед посещением в 1973 году принцем Филиппом СССР, Форин-офис предоставило ему краткие характеристики лиц, с которыми ему предстояло встретиться. Леонид Брежнев там был описан как «волевой человек, излучающий уверенность и компетентность, не обладающий при этом блестящим интеллектом. Несмотря на цветущий вид, перенёс несколько сердечных приступов. Любит охоту, футбол и вождение; по-английски не говорит».

В начале 1976 года перенёс клиническую смерть. После этого он так и не смог физически восстановиться, и его тяжёлое состояние и неспособность управлять страной с каждым годом становились всё очевиднее. Брежнев страдал астенией (нервно-психической слабостью) и атеросклерозом мозговых сосудов. Работать он мог лишь час-два в сутки, после чего спал, смотрел телевизор и т. д. У него появилась наркотическая зависимость от снотворного - нембутала.

22-30 мая 1972 года состоялся первый за всю историю советско-американских отношений официальный визит президента США в Москву. В ходе встречи Брежнева и Ричарда Никсона были подписаны Договор между СССР и США об ограничении систем противоракетной обороны (Договор по ПРО), Временное соглашение между СССР и США о некоторых мерах в области ограничения стратегических наступательных вооружений (ОСВ-1), Основы взаимоотношений между СССР и США.

18-26 июня 1973 года Брежнев совершил ответный визит в США, провёл в Вашингтоне переговоры с Никсоном, по итогам которых было подписано соглашение о предотвращении ядерной войны, неприменении ядерного оружия, договор о сокращении стратегических вооружений. От имени американских бизнесменов Никсон подарил Брежневу автомобиль стоимостью 10 тыс. долларов.

Несколько дней Брежнев гостил на вилле Никсона в Сан-Клементо (Калифорния). Визит Брежнева состоялся в тяжёлый для Никсона момент, вспоминал посол СССР в США Анатолий Добрынин, его влияние и авторитет в США переживали кризис, завершившийся 9 августа 1974 года отставкой. На время визита Брежнева были прерваны на неделю слушания по «Уотергейту», которые транслировались по телевидению на все Штаты. О визите Брежнева в США снят фильм «Во имя мира на земле».

23-24 ноября 1974 года в районе Владивостока состоялась рабочая встреча Брежнева и президента США Джеральда Форда. В ходе встречи подписано Совместное советско-американское заявление, в котором стороны подтвердили намерение заключить новое соглашение по ОСВ на срок до конца 1985 года.

18 июня 1979 года в Вене Брежнев и президент США Джимми Картер подписали Договор между СССР и США об ограничении стратегических наступательных вооружений (договор ОСВ-2).

После вторжения советских войск в Афганистан в декабре 1979 года контакты на высшем уровне между СССР и США были свёрнуты. Следующая встреча состоялась только в ноябре 1985 года, когда генсеком ЦК КПСС стал Михаил Горбачёв.

Тем не менее на похороны Брежнева в ноябре 1982 года в Москву прибыла государственная делегация США во главе с вице-президентом Джорджем Бушем-старшим и госсекретарём Джорджем Шульцем.

В семидесятые годы на международной арене произошло частичное примирение двух систем («разрядка»). Именно в это время (1973) Брежнев получил Ленинскую премию за укрепление мира между народами.

В мае 1973 года Брежнев совершил официальный визит в ФРГ, где впервые на высшем уровне затрагивалась тема о нерушимости границ в Европе. Федеральный канцлер Вилли Брандт ответил Брежневу уклончиво и, как потом оказалось, проницательно: «Вечных границ не бывает, но никто не должен стремиться изменить их насильственным путём». Был подписан договор между СССР и ФРГ. Успеху визита Брежнева в ФРГ способствовала проведённая спецслужбой ГДР Штази совместно с советской внешней разведкой операция по подкупу нескольких депутатов Бундестага, позволившая предотвратить поражение канцлера Брандта в парламенте при голосовании вотума доверия ему 27 апреля 1972 года. Тем самым была обеспечена последующая ратификация договоров ФРГ с Советским Союзом, Польшей и ГДР, закрепивших восточные границы ФРГ, сложившиеся после Второй мировой войны.

22 марта 1974 года (минуя звание генерал-полковника) Брежневу присвоено воинское звание генерал армии.

1 августа 1975 года Брежнев в Хельсинки подписал Хельсинкские соглашения, подтвердившие нерушимость границ в Европе. ФРГ до этого не признавала Потсдамские соглашения, изменившие границы Польши и Германии, и не признавала наличие ГДР. ФРГ фактически даже не признавала присоединение Калининграда и Клайпеды к СССР.

В столице Финляндии Брежнев провёл также ряд двусторонних встреч. Во время беседы с британским премьером Гарольдом Вильсоном, по свидетельству сопровождавшего генсека личного фотографа Владимира Мусаэльяна, произошёл забавный эпизод, в котором Леонид Ильич проявил своё незаурядное чувство юмора. Закуривая трубку, Вильсон никак не мог сообразить, куда поставить свой кейс. Брежнев тут же ему помог и при этом пошутил: «Все секреты Англии у меня в руках!».

В начале 1980-х годов Брежнев заявлял, что капиталистические страны перешли от идеологии «сдерживания коммунизма», предложенной Гарри Трумэном, к идее «конвергенции двух систем» и «мирного сосуществования». Рейган, ставший в 1981 году президентом США, возражал, и вскоре, после проведенных СССР летом 1982 года военных учений Щит-82, Рейган 8 марта 1983 года назвал СССР «Империей зла».

С 20 по 22 июня 1977 года Брежнев посетил с официальным визитом Францию и провёл переговоры с президентом Валери Жискар д’Эстеном, в результате которых подписал совместное заявление о разрядке международной напряжённости, советско-французскую декларацию о нераспространении ядерного оружия и другие документы.

20 февраля 1978 года награждён орденом «Победа», за, как сказано в указе, «… большой вклад в победу советского народа и его Вооруженных Сил в Великой Отечественной войне, выдающиеся заслуги в укреплении обороноспособности страны, за разработку и последовательное осуществление внешней политики мира Советского государства, надежно обеспечивающей развитие страны в мирных условиях» который вручался только в военное время за выдающиеся заслуги в командовании фронтом при победах, обеспечивших коренной перелом в стратегической обстановке. Награждение было отменено указом М. С. Горбачёва 21 сентября 1989 года как противоречившее статуту ордена.

Группе известных советских журналистов было поручено написать воспоминания Брежнева («Малая земля», «Возрождение», «Целина»), призванные укрепить его политический авторитет. Как указывал Леонид Млечин, «сам Брежнев не только не участвовал в работе над собственными мемуарами, но даже ничего не рассказывал тем людям, которые их писали. Для них отыскали в архиве кое-какие документы и нашли сослуживцев Брежнева». Благодаря миллионным тиражам, гонорар Брежнева составил 179 241 рубль. Включив мемуары генсека в школьные и вузовские программы и сделав их обязательными для «положительного» обсуждения во всех трудовых коллективах, партийные идеологи добились прямо противоположного результата - Л. И. Брежнев стал героем многочисленных анекдотов ещё при своей жизни. По всесоюзному радио мемуары читал народный артист СССР Вячеслав Тихонов.

12 декабря 1979 года Брежнев и его ближайшие соратники приняли решение о спецоперации по смене власти в Афганистане и о вводе советских войск в эту страну, что стало началом многолетнего участия СССР во внутриафганском конфликте.

После советского вторжения в Афганистан, на которое решился Брежнев, Запад ввёл секторальные санкции в отношении СССР, наиболее чувствительные из которых коснулись газоэкспортной отрасли: Советскому Союзу перестали поставлять трубы большого диаметра и компрессоры для газопроводов, что, по оценке последнего советского премьера Николая Рыжкова, дало импульс строительству трубопрокатных комбинатов и выпуску импортозамещающей отечественной продукции для газо- и нефтепроводов.

В 1981 году, накануне 50-летия пребывания Л. И. Брежнева в коммунистической партии, только для него одного был выпущен отлитый из золота значок «50 лет пребывания в КПСС» (для других ветеранов КПСС этот знак изготавливался из серебра с золочением).

Четвёртая Золотая Звезда Героя Советского Союза была вручена Брежневу в декабре 1981 года по случаю его 75-летия.

23 марта 1982 года в Ташкенте, когда Брежнев осматривал корпуса авиазавода, на него обрушились мостки, полные людей. В результате у Брежнева была сломана ключица, которая потом так и не срослась. После этого случая здоровье генсека было окончательно подорвано. На следующий день Брежнев должен был выступить на торжественном заседании в Ташкенте. Его уговаривали немедленно вернуться в Москву для лечения, но Брежнев отказался, остался и произнёс речь. Присутствовавшим в зале и телезрителям казалось, что Брежнев накануне выпил - он был несколько заторможенным. Только сопровождавшие его люди знали, что даже лёгкое движение правой руки было для него крайне болезненным, поэтому врачи дали ему болеутоляющее средство. 7 ноября 1982 года состоялось последнее публичное появление Брежнева. Стоя на трибуне Мавзолея Ленина, он в течение нескольких часов принимал военный Парад на Красной площади; однако его тяжёлое физическое состояние бросалось в глаза даже на официальной съёмке.

Леонид Ильич Брежнев скончался во сне в ночь на 10 ноября 1982 года на государственной даче «Заречье-6». Согласно заключению медицинской экспертизы, смерть наступила между 8 и 9 часами утра от внезапной остановки сердца. Из опубликованных материалов и свидетельств остаётся неясным, почему в эту ночь и к моменту обнаружения тела на даче отсутствовал прикреплённый личный врач Брежнева Михаил Косарев (который обычно даже во время приёма пищи всегда сидел за столом с генсеком), не было медицинского поста, из-за чего проводить реанимационные мероприятия около часа пришлось исключительно охраннику Владимиру Собаченкову. На это странное и необъяснимое даже спустя 30 с лишним лет обстоятельство указывает, в частности, историк и публицист Леонид Млечин. По вызову начальника охраны, генерал-майора КГБ СССР Владимира Медведева, вскоре прибыл лечащий врач Евгений Чазов, который, согласно своим воспоминаниям, едва глянув на посиневшее лицо генсека, понял, что реанимация уже бесполезна. Чазов, тщательно взвесив все обстоятельства и последствия, решил прежде всех информировать о кончине генсека Юрия Андропова, второго человека в партии и государстве. Андропов, первым из политических деятелей и приехал на место смерти, сразу забрал личный портфель Брежнева с цифровым замком, о котором сам Леонид Ильич со смехом рассказывал близким, будто в нём лежит компромат на всех членов Политбюро.

О смерти Брежнева СМИ сообщили лишь через сутки, 11 ноября в 10 часов утра. Однако многие опытные люди и в СССР, и за рубежом ещё в день смерти генсека догадались о том, что в стране произошло нечто из ряда вон выходящее: по всем каналам радио звучала минорная классическая музыка, телевидение отменило трансляцию праздничного концерта, посвящённого Дню милиции (его заменили показом фильма о Ленине «Человек с ружьём»), к вечеру на Красной площади отмечалось необычное столпотворение чёрных правительственных автомобилей-«членовозов», что привлекло внимание западных корреспондентов, которые и сделали первые публичные предположения в радиоэфире.

Брежнев похоронен 15 ноября на Красной площади в Москве у Кремлёвской стены. По опубликованным свидетельствам, это были самые пышные и помпезные похороны после сталинских в марте 1953 года, присутствовали главы государств и правительств более 35 стран мира.

Среди прибывших проститься с Брежневым неожиданно оказался и президент Пакистана, генерал Зия-уль-Хак, активно поддерживавший афганских моджахедов в войне против советских войск и поэтому воспринимавшийся в СССР как фигура недружественная. Воспользовавшись непредвиденным случаем, с Зия-уль-Хаком провели встречу в Кремле Андропов и Громыко, и это были первые прямые переговоры советского руководства по урегулированию конфликта в Афганистане.

Семья Брежнева:

Дети Л. И. Брежнева - Галина и Юрий (1942)

Леонид Ильич был женат на Виктории Петровне Брежневой (урождённая Денисова, 1907-1995, уроженка Белгорода) с 11 декабря 1927 до своей смерти.

По окончании школы, Виктория Петровна поступила в Курский медицинский техникум. В 1925 году на танцах в общежитии техникума она познакомилась с будущим супругом, Леонидом Брежневым. В то время он учился на третьем курсе землемерно-мелиоративного техникума, а Виктория - на первом курсе медицинского техникума. Впоследствии вдова Брежнева вспоминала, что сначала он пригласил на танцы её подружку, но та ответила отказом, поскольку молодой человек не умел танцевать, а Виктория согласилась. В конце 1927 года Леонид и Виктория поженились.

Первым ребёнком у них была дочь (1929-1998), а в 1933 году родился сын Юрий (умер в 2013 году).

Позже от Галины родилась внучка Виктория Милаева, и от неё - правнучка Галина Филиппова. От Юрия родились два внука, и несколько правнуков.