Что значит can't. Глагол can в английском языке: его значения, формы и примеры употребления. Модальный глагол can. Значения

Модальный глагол could имеет значение вероятности или возможности в прошлом. Он может использоваться для выражения просьбы и предложения. Также глагол could часто используется в условных предложениях в качестве условной формы глагола can .

Например:
Extreme rain could cause the river to flood the city.
Из-за сильных дождей река могла затопить город. (Выражает вероятность. )

Nancy could ski like a pro by the age of 11.
К 11 годам Нэнси уже умела кататься на лыжах как профессионал. (Выражает возможность в прошлом. )

You could see a movie or go out to dinner.
Вы могли бы посмотреть кино или сходить пообедать. (Выражает предложение. )

Could I use your computer to email my boss?
Не мог бы я воспользоваться вашим компьютером, чтобы отправить электронное письмо своему начальнику? (Выражает просьбу. )

We could go on the trip if I didn"t have to work this weekend.
Мы могли бы куда-нибудь съездить, если бы мне не нужно было работать в эти выходные. (Условное предложение. )

Использование модального глагола could в настоящем, прошедшем и будущем времени

В большинстве случаев использование модальных глаголов в прошедшем и будущем времени отличается от других глаголов. В нижеприведенной таблице показано употребление модального глагола could в разных ситуациях.

Использование	Утвердительные формы 1. Настоящая 2. Прошедшая 3. Будущая	Отрицательные формы 1. Настоящая 2. Прошедшая 3. Будущая	Синонимы
could в значении вероятности	1. John could Джон мог быть тем, кто украл деньги. 2. John could Джон мог быть тем, кто украл деньги. 3. John could go to jail for stealing the money. Джон мог бы отправиться в тюрьму за кражу денег.	1. Mary couldn"t be the one who stole the money. Мэри не могла быть той, кто украла деньги. 2. Mary couldn"t have been the one who stole the money. Мэри не могла быть той, кто украла деньги. 3. Mary couldn"t possibly go to jail for the crime. Мэри не могла бы отправиться в тюрьму за это преступление.	might, may
could в значении условной формы глагола can	1. If I had more time, I could travel around the world. мог бы попутешествовать по миру. 2. If I had had more time, I could Если бы у меня было больше времени, я мог бы попутешествовать по миру. 3. If I had more time this winter, I could travel around the world. Если бы этой зимой у меня было больше времени, я мог бы попутешествовать по миру.	1. Even if I had more time, I couldn"t travel around the world. не мог бы попутешествовать по миру. 2. Even if I had had more time, I couldn"t have traveled around the world. Даже если бы у меня было бы больше времени, я не мог бы попутешествовать по миру. 3. Even if I had more time this winter, I couldn"t travel around the world. Даже если бы у меня было бы больше времени этой зимой, я не мог бы попутешествовать по миру.
could в значении предложения	1. Формы настоящего времени не существует. 2. You could have spent your vacation in Hawaii. Ты мог бы провести свой отпуск на Гавайях. 3. You could spend your vacation in Hawaii. Ты мог бы провести свой отпуск на Гавайях.	Отрицательной формы не существует.
could в значении способности в прошлом	I could run ten miles in my twenties. Я мог пробежать десять миль, когда мне было двадцать с хвостиком. I could speak Chinese when I was a kid. Когда я был ребенком, я умел говорить по-китайски. Глагол could не может использоваться в утвердительных предложениях для описания краткосрочной или одноразовой способности, в этом случае нужно использовать be able to . Yesterday, I could lift the couch by myself. (Неверно ) Yesterday, I was able to lift the couch by myself. (Верно ) Вчера я сам смог поднять диван.	I couldn"t run more than a mile in my twenties. Я не мог пробежать и больше мили, когда мне было двадцать с хвостиком. I couldn"t speak Swahili. Я не умел говорить на суахили. Глагол could может использоваться в отрицательных предложениях для описания краткосрочной или одноразовой способности. Yesterday, I couldn"t lift the couch by myself. (Верно ) Вчера я не смог сам поднять диван.	be able to
could в значении вежливой просьбы	Could I have something to drink? Не мог бы я что-нибудь выпить? Could I borrow your stapler? Можно мне (= разрешите ) одолжить ваш степлер?	Couldn"t he come with us? Не может ли он пойти с нами? Couldn"t you help me with this for just a second? Не могли бы вы помочь мне с этим? Просьбы обычно относятся к ближайшему будущему.	can, may

Обратите внимание, что в значении просьбы:

- can имеет нейтральный оттенок:

Can you help me?
Можете мне помочь?

- could имеет более вежливый оттенок:

Could you help me?
Не могли бы вы мне помочь?

- may имеет более формальный оттенок:

May I come in?
Разрешите войти?

Модальными называются глаголы характеризующие обязанности, возможности, желания и необходимость действия. Они напрямую передают отношение говорящего к происходящему.
Не смотря на то, что модальные глаголы являются сильными и не нуждаются в использовании вспомогательного глагола, при построении вопросительных и отрицательных предложений, они не могут использоваться самостоятельно без смыслового глагола:

I cannot fly. - Я не умею летать.
You may go. - Можешь идти.

В английском языке модальные глаголы используются самостоятельно лишь в том случае, когда они составляют краткий ответ, либо смысл высказывания понятен из предыдущего контекста, в котором употребляются смысловые (слабые) глаголы:

- Can you read this?
- I can .

Most people cannot run as fast as animals, but some can .

В английском языке для выражения возможности/ невозможности или способности/ неспособности что-либо сделать чаще всего используются два модальных глагола - can и may .

Они не изменяются по лицам и числам, о чем свидетельствует отсутствие окончания -s- в настоящем простом времени, не имеют всех обычных для слабых глаголов форм (например, окончание -ing ) и не требуют помощи вспомогательного глагола do/ does/ did .

Can vs. May

Сan и may имеют в русском языке значение мочь/ уметь/ разрешать . Сразу стоит отметить, что они в большинстве случаев не взаимозаменяемы. На изображении к иллюстрации статьи написано высказывание:

Do as you may if you can’t do as you could.

В этом афоризме использовано сразу три модальных глагола и все три будут иметь разные оттенки значения. Само предложение переводится следующим образом:

Делай так, как тебе позволено, если тебе запрещено сделать так, как ты мог бы.

Существуют определенные критерии при выборе того или иного глагола.

Can имеет две формы в английском языке - форму настоящего времени и форму прошедшего could , которая также будет использоваться в сослагательном наклонении.
Тем не менее в английском языке существует возможность использовать модальный глагол can в будущем времени. В этом случае он будет заменен на равнозначный по смыслу глагол to be able to do smth .

I can read English. - Present Simple
He thought he could do it alone. - Past Simple
I wish I could see it.
He told me he could have seen it earlier. - Perfect

She will be able to finish the painting in Summer. - Future

May используется в английском языке в форме настоящего времени и прошедшего might , которую также можно встретить в предложениях в сослагательном наклонении.

May I come in? - Present Simple
They might come yesterday. - Past Simple
He might be at home. - Subjunctive mood (сослагательное наклонение)

Употребление Сan и May

Модальный глагол can имеет более широкий спектр применения по сравнению с глаголом may .

1. Для выражения способности или умения что-либо делать используйте can:

I can swim. Can you?

2. Сan так же используется для обозначения возможности (теоретической или согласно каким-либо правилам):

You can find it in any dictionary.
Russian Railways can chage the fares seasonally. - РЖД может менять тарифы в зависимости от сезона.

3. При запрете на что-либо используется cannot (can’t) . Можно встретить и запреты с may , но они будут звучать слишком “мягко”:

You cannot talk too loud in the library. - В библиотеке нельзя говорить громко.
You may not talk loudly in the library. - В библиотеке не разрешается говорить громко.

4. Просьба может выражаться посредством can или could . Последний в этом случае будет иметь подчеркнуто вежливое обращение :

Can you pass me some butter?
Could you pass me some butter?

5. При выражении удивления в вопросительных предложениях или упрека в повествовании часто используется модальный глагол can . Его форма could будет отражать крайнюю степень состояния:

How can you be so rude? - Как ты можешь быть таким грубым?
You could tell me in the end. - В конце-концов ты мог сказать мне!

6. Cannot (can’t) используется для обозначения сильного недоверия :

She can’t work there. - Да она не может там работать.
They couldn’t have done it. - Они просто не могли этого сделать.

Обратите внимание, что практически во всех случаях употребления could , глагол подчеркивает преувеличенное отношение говорящего к происходящим событиям.

В ситуациях, когда вы просите разрешить сделать что-либо можно использовать оба модальных глагола . Предложения с may при этом будут звучать более формально :

You can come in. - Можешь зайти.
You may came in. - Заходите./ Вы можете зайти.

Модальные глаголы may/ might заключают в себе характер неуверенности говорящего в отношении описываемых событий. Как и в случае с could прошедшая форма might передает большую степень неуверенности :

Somebody’s calling. It may be Mary. - Кто-то звонит. Возможно это как раз Мэри.
It may rain. Take an umbrella. - Может пойти дождь. Возьми зонтик.

Модальный глагол may чаще всего используется при особенно вежливом обращении :

May I sit down? - Могу ли я присесть?/ Позволите мне присесть?
Can I sit down? будет скорее переводиться “Можно я сяду?”

Часто might используют при выражении упрека . Предложение звучит особенно колко:

You might have told me beforehand. - Мог бы и заранее предупредить.

В этой статье мы начали большую важную тему по модальным глаголам и рассказали о двух из них. В дальнейших публикациях мы обязательно постараемся осветить оставшихся представителей данной категории.

Желаем вам оказаться способными осилить этот грамматический материал! May success be with you!

Виктория Теткина

Модальный глагол can является одним из самых используемых модальных глаголов в английском языке. Он имеет значение возможности или способности, как физической, так и умственной. Он может использоваться для выражения просьбы, разрешения или запрещения, а также вероятности или невероятности.

Например:
I can ride a horse.
Я умею ездить на лошади. (Выражает способность. )

We can stay with my brother when we are in Paris.
Когда будем в Париже, мы можем остановиться у моего брата. (Выражает возможность. )

She cannot stay out after 10 pm.
Она не может гулять после 10 вечера. (Выражает запрещение.)

Can you hand me the stapler?
Не можешь передать мне степлер? (Выражает просьбу. )

Any child can grow up to be president.
Любой ребенок может вырасти и стать президентом. (Выражает вероятность. )

Использование модального глагола can в настоящем, прошедшем и будущем времени

В большинстве случаев использование модальных глаголов в прошедшем и будущем времени отличается от других глаголов. В нижеприведенной таблице показано употребление модального глагола can в разных ситуациях.

Использование	Утвердительные формы 1. Настоящая 2. Прошедшая 3. Будущая	Отрицательные формы 1. Настоящая 2. Прошедшая 3. Будущая	Синонимы
can в значении способности вообще	1. I can speak Chinese. Я умею говорить по-китайски. 2. Изменяется на "could " I could speak Chinese when I was a kid. Когда я был ребенком, я умел говорить по-китайски. 3. Изменяется на "be able to " I will be able to speak Chinese by the time I finish my course. Когда я закончу курсы, я буду уметь говорить по-китайски.	1. I can"t speak Swahili. Я не умею говорить на суахили. 2. Изменяется на "could " I couldn"t speak Swahili. Я не умел говорить на суахили. 3. Изменяется на "be able to " I won"t be able to speak Swahili. Я не смогу говорить на суахили.	be able to
can в значении способности в течение какого-либо конкретного времени, события	1. With a burst of adrenaline, people can pick up cars. Во время выброса адреналина, человек может поднять автомобиль. 2. Изменяется на "be able to " With a sudden burst of adrenaline, he was able to смог 3. Изменяется на "be able to " With a sudden burst of adrenaline, he will be able to lift the car. Во время выброса адреналина, он сможет поднять автомобиль.	1. Even with a burst of adrenaline, people can"t pick up something that heavy. Даже во время выброса адреналина, люди не могут поднимать такие тяжелые вещи. 2. Изменяется на "could " Even the weight lifter, couldn"t lift the car off the child"s leg. Даже тяжелоатлет не смог поднять автомобиль с ноги ребенка. 3. Изменяется на "be able to " Even three men working together won"t be able to lift the car. Даже трое мужчин все вместе не смогут поднять автомобиль.	be able to
can в значении возможности	1. I have some free time. I can help her now. У меня есть немного свободного времени, сейчас я могу ей помочь. 2. Изменяется на "be able to " I had some free time yesterday. I was able to help her at that time. Вчера у меня было немного свободного времени, и я смог ей помочь. 3. I"ll have some free time tomorrow. I can help her then. Завтра у меня будет немного свободного времени, и тогда я смогу ей помочь.	1. I don"t have any time. I can"t help her now. У меня совсем нет времени. Сейчас я не могу ей помочь. 2. Изменяется на "be able to " I didn"t have time yesterday. I wasn"t able to help her at that time. Вчера у меня совсем не было времени, и я не смог ей помочь. 3. I won"t have any time later. I can"t help her then. Позже у меня совсем не будет времени, и я не смогу ей помочь.	be able to
can в значении разрешения, позволения	1. I can Я могу (= мне можно 2. Изменяется на "be allowed to " I was allowed to На прошлой неделе я мог (= мне было можно 3. I can На следующей неделе я смогу (= мне будет можно	1. I can"t drive Susan"s car when she is out of town. Я не могу (= мне нельзя ) ездить на машине Сьюзан, пока ее нет в городе. 2. Изменяется на "be allowed to " I wasn"t allowed to drive Susan"s car while she was out of town last week. На прошлой неделе я не мог (= мне было нельзя ) ездить на машине Сьюзан, пока ее не было в городе. 3. I can"t drive Susan"s car while she is out of town next week. На следующей неделе я не смогу (= мне будет нельзя ) ездить на машине Сьюзан, пока ее не будет в городе.	be allowed to, may
can в значении просьбы	Can I have a glass of water? Можно мне стакан воды? Can Можешь подбросить меня до школы?	Can"t I have a glass of water? Разве мне нельзя стакан воды? Can"t you give me a lift to school? Разве ты не можешь подбросить меня до школы? Просьбы обычно относятся к ближайшему будущему.	could, may
can в значении вероятности или не вероятности	Anyone can become rich and famous if they know the right people. Любой может стать богатым и знаменитым, если у него есть для этого знакомые. Learning a language can be a real challenge. Изучение языка может быть очень не простым.	It can"t cost more than a dollar or two. Не может быть , чтобы это стоило дороже пары долларов. You can"t be 45! I thought you were about 18 years old. Тебе не может быть 45 лет! Я думал тебе около 18. Обычно обобщение или предположение.	could

Иногда глагол can может использоваться в отрицательной и вопросительной форме для выражения малой, сомнительной вероятности, а также досады и недоумения, как, например, в двух последних предложениях вышеприведенной таблицы (It can"t cost more than a dollar or two. и You can"t be 45! I thought you were about 18 years old.)

Например:
Can he have gone?
Неужели он ушел? (= Не может быть , чтобы он ушел.)

В таких же случаях может использоваться модальный глагол could, например:

She can"t (= couldn"t ) have said it.
Она не могла этого сказать. (= Не может быть , чтобы она это сказала.)

Также глаголы can и could могут использоваться с глаголами чувств и восприятия (see, smell, taste, understand, feel, hear и др.) для придания оттенка усилия в выполнении действия, выраженного смысловым глаголом. При переводе на русский язык модальное значение не акцентируется.

Например:
Can you see that house?
Видите этот дом?

Can you hear that strange noise?
Вы слышите этот странный шум?

Can, could, be able to - это как сотрудники одной организации под названием «Возможность». Can - президент, be able to является его заместителем, a could - это дама-бухгалтер почтенного возраста.

Be able to, использование которого помогает образовывать будущее, прошедшее и передавать тончайшие оттенки смысла - это, по сути, синоним глагола can . И очень полезный синоним, потому что сам по себе can не обладает достаточной гибкостью для того, чтобы изменяться в разных временах и грамматических аспектах.

Модальные глаголы вообще не особо склонны менять свою форму, и им часто требуются помощники. Так, например, must частенько передает свои функции на «аутсорсинг» глаголу have to .

Кстати, раньше мы уже касались неисчерпаемой темы модальности. Например, вот в статье мы исследовали, чем отличается can от may .

Немного о том, зачем нужны модальные глаголы

I play the flute.
Я играю на флейте.

I can play the flute.
Я умею играть на флейте.

Чем отличаются эти две фразы? Конечно, тем, что во второй есть модальный глагол can .

Модальные глаголы - это слова, которые модифицируют , то есть, изменяют значение смыслового глагола. Чаще всего, они помогают выразить идеи возможности, намерения, обязательства и необходимости.

Глагол сan придает другим словам характеристику возможности, выполнимости или умения.

Добавив can в предложение « I play the flute», получаем значение « возможность играть на флейте », « умение играть на флейте ».

Проще говоря, I can = я могу, я умею.

Причем это « могу » может быть как врожденным, естественным умением, способностью или свойством, данным от природы:

Birds can fly.
Птицы умеют летать.

Humans can make mistakes.
Люди могут делать ошибки.

Olja can be very sweet.
Оля может быть очень милой.

Так и навыком, который развивается с тренировками, как выученный язык или умение играть на гитаре:

I can speak Japanese, I’ve been learning this language for 10 years.
Я говорю по-японски, я десять лет этот язык учил.

I can’t play the flute well enough.
Я недостаточно хорошо играю на флейте.

Olja is in the first grade, she can read and write.
Оля в первом классе, она умеет читать и писать.

Can добавляется в предложение по схеме:

В ней S - субъект (тот, кто совершает действие), M - модальный глагол, а V - смысловой глагол.

В предложении « Mary can sing» (Мэри умеет петь), Мэри - субъект, can - модальный глагол, а sing - смысловой.

Вооружившись этим образцом, можно составлять самые разные предложения с модальными глаголами.

Teachers can teach.
Учителя могут (умеют) учить.

Cats can catch mice.
Кошки могут (умеют) ловить мышей.

I can watch TV for hours.
Я могу смотреть телевизор часами.

Еще can используется в следующих случаях:

• Когда мы просим кого-то о чем-то в неформальной обстановке:

Can you lend me ten dollars?
Можешь мне одолжить десять долларов?

• Когда мы говорим о планах на ближайшее будущее:

We can go out to the new Italian restaurant for dinner.
Мы можем поужинать в новом итальянском ресторане.

Мы уже говорили, что модальные глаголы - достаточно неповоротливый народ. Вот список того, что can , как modal verb , не может делать:

• Can не склоняется по лицам.

Надо сказать, что вообще, когда в английском глаголы склоняются, то это выражается только в одном - они прибавляют s в третьем лице единственного числа:

I sing. (Я пою).
She sing s . (Она поет).

Все. Больше никаких трансформаций разные лица в английских глаголах не вызывают.

Так вот, модальные глаголы не меняются вообще никак. Это такие глаголы-консерваторы. Can в любом лице останется can :

I can dance.
Я умею танцевать.

She can dance.
Она умеет танцевать.

Ошибка: She cans dance.

• Can не может быть использован с другими вспомогательными глаголами.

Например, чтобы задать вопрос, нельзя пользоваться глаголом do :

Do you can play the flute? - неправильно.

Следует сказать просто:

Can you play the flute?
Ты умеешь играть на флейте?

• Can не присоединяет окончание - ing.

А следовательно, ему недоступен аспект длительности. Чтобы описать продолжительность действия, нужен какой-то другой глагол.

• Аспект совершенного действия тоже недоступен.

Сan не существует в перфекте. Поэтому, нельзя сказать:

«I have canned»,

А нужно:

«I have been able» (Я смог).

• У can нет форм прошедшего и будущего времени.

Этот глагол попросту не справляется в одиночку со всеми временами, поэтому прибегает к помощи своих «сотрудников» - could и be able to.

На них остановимся поподробнее.

Can, could, be able to : правила использования

Посмотрим, как эта маленькая команда профессионалов справляется с разнообразными грамматическими задачами.

Could

• Является специалистом по прошедшему времени (а вы помните, что can в прошедшем времени совсем ничего не смыслит).

Представим Could в виде старушки, которая постоянно вспоминает, как все было раньше. Можно сказать, что она живет своим прошлым:

I could sleep less when I was young.
Я могла спать меньше, когда была молодой.

I could walk for miles and miles.
Я могла ходить мили и мили.

То есть, если вам нужно сказать про умение, навык или способность в Past Simple, смело пользуйтесь этим глаголом вместо can .

• Could употребляется при высказывании предположения, если в нем есть толика неуверенности:

She is speaking some language. It could be Russian.
Она говорит на каком-то языке. Может быть, это русский.

• Оба глагола - и can , и could , могут быть использованы в просьбе:

Can (could) you pass me this glass?
Можете передать мне этот стакан?

При этом, could (как и положено солидной даме) предполагает бóльшую вежливость и формальность.

Разница между can и be able to

Вообще, be able to является синонимом can (и could в прошедшем времени).

I’ m able to swim = I can swim.

I was able to swim = I could swim.

Но, если can нужен, чтобы описать навыки и умения, приобретенные в течении жизни:

I can sing, I’ve been studying music for 3 years.
Я умею петь, я изучал музыку три года.

то be able to , когда он употребляется в настоящем времени, в основном, указывает на возможности, которые открываются в данный момент :

I’m able to sing, my throat doesn’t hurt anymore.
Я могу петь, горло больше не болит.

Eсли could - это старушка, думающая только о прошлом, be able to - энергичный деловой человек, который успевает все и везде.

Он может позволить себе то, чего не может сделать can - говорить о прошлом, о будущем, следовать после другого модального глагола и даже присоединять окончание - ing .

• Формирование прошедшего времени

Для этого всего лишь нужно поставить to be в форму Past Simple и добавить able to .

Как вы помните, was используется для единственного числа, и were - для множественного.

В следующих предложениях попробуйте заменить can на was/were able to , чтобы закрепить на практике то, как образуется Past Simple:

• He can sell his old car. Он может продать свою старую машину.

• They cannot afford fashionable clothes.

Они не могут позволить себе модную одежду.

Аble to : употребление в будущем времени

Неизменным атрибутом Future Simple, как известно, является will , а значит, именно его нужно ставить перед be able to :

I will be able to work tomorrow.
Я смогу работать завтра.

Will you be able to come to my birthday party?
Сможешь ли ты прийти на вечеринку по случаю моего дня рождения?

Попробуйте переделать следующие предложения, чтобы получилось будущее время:

• We can handle it.

Мы можем справиться с этим.

• I can type with my eyes closed.

Я могу печатать с закрытыми глазами.

• You can draw.

Ты умеешь рисовать.

Использование с другим модальным глаголом

Еще один случай, когда can не справляется со своими делами и призывает на помощь be able to - когда в предложении хочется использовать еще один модальный глагол. Например, should (про него подробно ).

Нельзя сказать:

«She should can speak French».

«Она должна мочь говорить по-французски».

Вместо can ставим be able to :

She should be able to speak French.

Она должна уметь говорить по-французски.

• То же самое с глаголом « have to »:

I have to be able to do this.
Я должен быть способен сделать это.

• С «may»:

She may be able to fix it.
Она может быть способна починить его.

• C «must»:

He must be able to pass the exam.
Он должен быть способен сдать экзамен.

• Употребление в Perfect Tenses

Eсли вы хотите что-то сказать с глаголом «мочь» в Present Perfect, пользуйтесь схемой:

has/have + been able to + V3

I’ ve been able to translate the text.
Я смог перевести текст.

We have been able to travel throughout the country.
Мы смогли путешествовать по всей стране.

• Присоединение окончания -ing.

Так как не существует такого слова, как canning , здесь опять в игру вступает to be able to .

Окончание -ing добавляется, конечно, к глаголу be :

Being able to use a computer makes a big difference.

Умение пользоваться компьютером играет большую роль.

Скучно и, подчас, неудобно пользоваться всегда одним и тем же словом для выражения какой-то идеи. Сегодня мы узнали, в каких ситуациях используются «коллеги» модального глагола can: could - в прошедшем, а be able to - в будущем времени (да и в прошедшем тоже), а также в ситуациях, когда необходимо изменить форму глагола.

Зарегистрируйтесь и получите 7 дней Личного плана бесплатно!

Добавить в избранное

Основное значение модального глагола can — способность или возможность что-либо сделать. В переводе на русский язык can означает «мочь, уметь».

Модальный глагол can. Формы

Этот модальный глагол имеет 2 временные формы: can (настоящее время) и could (прошедшее).

I can swim. — Я умею плавать.
I cannot swim. = I can’t swim (краткая форма). — Я не умею плавать.
Can you swim? — Yes, I can. / No, I can’t. — Ты умеешь плавать? — Да, я умею. / Нет, я не умею.

I could swim when I was little. — Я могла (умела) плавать, когда была маленькой.
I could not swim when I was little. = I couldn’t swim (краткая форма) when I was little. — Я не умела плавать, когда была маленькой.
Could you swim when you were little? — Yes, I could. / No, I couldn’t. — Ты умела плавать, когда была маленькой? — Да, умела. / Нет, не умела.

Обратите внимание, что и can , и could употребляются со всеми лицами. После модального глагола can следует глагол в неопределенной форме без частицы to . Частица to не употребляется после can / could !

Модальный глагол can. Значения

Модальный глагол can может выражать:

способность (физическую или умственную) выполнить какое-либо действие:

She can speak several languages. — Она умеет говорить на нескольких языках.
They can’t dance very well. — Они не умеют хорошо танцевать.
He can’t drive he is too tired. — Он не может вести машину, он слишком устал.
She could swim when she was 5. — Она умела плавать, когда ей было 5.

объективно существующую возможность :

You can easily lose your way in the dark. — Ты легко можешь сбиться с пути в темноте.
It can be very cold in winter. — Зимой может быть очень холодно.

разрешение (с помощью can можно попросить разрешения что-либо сделать или дать разрешение):

Can I ask a question? — Могу я задать вопрос?
Could I ask a question, please? — Могу я задать вопрос, пожалуйста? (здесь could используется как вежливая форма в более формальных ситуациях)
You can go home now if you like. — Ты можешь сейчас пойти домой, если хочешь.

запрет в отрицательных предложениях:

You can’t go for a walk, it’s too late. — Ты не можешь пойти на прогулку, слишком поздно.

просьбу , при этом could будет выражать более вежливую просьбу («Не могли бы вы …?»):

Can you close the door? — Можешь закрыть дверь?
Could you close the door, please? — Не могли бы вы закрыть дверь, пожалуйста?

удивление в вопросительных предложениях, в переводе на русский «Неужели …?»:

Can it be 6 o’clock already? — Неужели уже 6 часов?
Can he be still sleeping ? — Неужели он все еще спит?

недоверие в отрицательных предложениях, в переводе на русский «Не может быть, чтобы …»:

It can’t be 6 o’clock already. — Не может быть, чтобы уже было 6 часов.

Выражения с can

Запомните следующие выражения с can :

He couldn’t help (Он не мог удержаться, чтобы не) laughing (рассмеяться).

I can’t but (Мне ничего не остается, как) ask him about it (спросить его об этом).

It can’t be possibly true. — Не может быть, чтобы это была правда.

Be able to — эквивалент модального глагола can

Модальный глагол can имеет свой эквивалент be able to — «быть способным, в состоянии, мочь, уметь», который может употребляться в настоящем, прошедшем и будущем временах. Для этого be ставится в нужную временную форму:

Present Simple: am / is / are + able to — He is able to do it. — Он может (в состоянии) сделать это.

Past Simple: was / were + able to — He was able to do it yesterday. — Он мог (был в состоянии) сделать это вчера.

Future Simple: will be + able to — He will be able to do it tomorrow. — Он сможет (будет в состоянии) сделать это завтра.

Present Perfect: have / has been + able to — He has been able to swim since childhood. — Он с детства умеет плавать.

Be able to не является модальным глаголом, но при этом используется вместо can / could в значении способности / возможности в том случае, когда мы хотим употребить время, которое нельзя передать с can или could . Но есть и небольшое смысловое различие между can / could и be able to : can означает возможность совершения действия вообще, а be able to — конкретного, единичного действия в какой-то конкретный момент.

I can swim across the river. — Я могу переплыть эту реку (вообще).
I am able to swim across the river. — Я в состоянии (могу) переплыть эту реку (сейчас, когда это необходимо).